Graduat pel MIT, treballà (1937-79) per al grup Skidmore, Owings & Merrill, del qual el 1946 esdevingué soci. Inspirat en Mies van der Rohe, el seu gratacel Lever House de Nova York (1952), de façana consistent en estructures metàl·liques i vidre, ha estat molt imitat. Altres edificis notables són les biblioteques de les universitats de Yale (1963) i de Texas (1971) i la terminal de l’aeroport de Jidda, a l’Aràbia Saudita (1981). El 1988 rebé el premi Pritzker.