Estudià a la Universitat de Houston, ciutat que ha esdevingut el context adoptiu de la totalitat de la seva obra. Inicià la pràctica professional el 1983, amb la realització de la seva pròpia casa estudi (1983-84), que posteriorment amplià a la parcel·la veïna, on construí l’estudi Blau (1986), que destaca per l’economia, la racionalitat i l’emotivitat. La influència del mexicà Luis Barragán o d’Aldo Rossi dóna com a resultat una obra on la memòria de tipologies arquetípiques es combina amb un espai fluid puntejat per efectes lluminosos. Aquests trets caracteritzen altres residències i obres, com el Houston Fine Arts Press (1985-87) o l’escola d’art del museu de belles arts de Houston (1991-94), ambdues amb ecos de la texana fundació Chinati de l’escultor Donald Judd. La seva obra és un rar exemple de precocitat dins l’arquitectura actual, que es refermà l’any 1997 amb l’obtenció de l’Eliot Noyes Chair de la Universitat de Harvard.