El cosmòdrom es troba situat a uns 200 km al sud de la ciutat d’Arkhangel’sk, a l'oblast homònima. Fou construït el 1957 pel govern soviètic per al llançament de míssils balístics intercontinentals. S’ha fet servir tant per al llançament de sondes i satèl·lits com per a proves de míssils. La seva localització és idònia per a col·locar vehicles espacials en òrbites polars; per aquesta raó s’ha fet servir molt per a satèl·lits militars d’observació. El cosmòdrom de Pleseck ha estat el més utilitzat del món; s’hi llançà més de la tercera part dels coets enviats a l’espai entre els anys 1969 i 1993.