Llicenciat en geografia i història per la Universitat de València (1986), amplià estudis a la Università degli Studi de Milano (1986-89). Es doctorà el 1991 per la Universitat de València, on des del 1989 desenvolupa la carrera acadèmica. N’ha estat successivament professor de geografia urbana al Departament de Geografia com a becari, professor ajudant (1989-93) i titular des del 1994 (catedràtic de geografia humana des del 2017). En 2006-12 fou director del Servei de Política Lingüística de la Universitat de València i el 2014 fou nomenat delegat del rector de Comunicació Institucional i Coordinació Informativa. Ha estat professor visitant a la Universitat de Miami a Ohio (EUA, 2008 i 2011).
Com a investigador s’ha centrat en l’anàlisi de la interacció entre territori, infraestructura i planificació al País Valencià, amb derivacions en aspectes diversos com l’articulació d’un arc mediterrani, l’evolució del port de València, la rehabilitació de centres històrics, etc. També ha estudiat l’organització territorial foral valenciana al segle XVI. Assessor de la Xarxa Vives, en 2002-03 dirigí la Càtedra d’Estudis Econòmics i Territorials Ignasi Villalonga de l’Institut Ignasi Villalonga d’Economia i Empresa. El 2017 fou nomenat membre numerari de l’Institut d’Estudis Catalans.
En un pla més programàtic, és un destacat defensor del projecte del Corredor Mediterrani, sobre el qual ha fet nombroses aportacions i estudis. El juliol del 2015 assumí el càrrec de secretari d’Habitatge, Obres Públiques i Vertebració del Territori en el govern de la Generalitat presidit per Ximo Puig, i el 2018 el fou nomenat coordinador del Corredor Mediterrani. Sobre aquesta infraestructura escriví La Via Augusta del segle XXI. El Corredor Mediterrani contra l’Espanya radial, premi Carles Rahola 2021.
A més d’un gran nombre d’articles especialitzats i de premsa, ponències, conferències, participacions en estudis col·lectius, etc., és autor dels llibres El Cabanyal-Canyamelar (1987), La comarca de l’Horta. Àrea Metropolitana de València (amb V.M. Rosselló Verger i M.J. Teixidor, 1988), Introducción al estudio de la percepción espacial (amb P. Reques, 1991), Informática y Geografía. Aplicaciones didácticas de los programas de Bases de datos y Semiología Gráfica (amb P. Reques, 1992), La ciudad de Valencia y su imagen pública (1992), Espacio subjetivo y geografía. Orientación teórica y praxis didáctica (amb P. Reques i X.M. Souto, 1994), El Grau de València. La construcció d’un espai urbà (amb A. Serra, 1992), Arquitectura i control del territori. La defensa del litoral de la Marina Alta al segle XVI (amb A. Banyuls i A. Espanya), Paterna. Siglo XXI. Centro histórico y comercio (amb J. Hermosilla, 2001), Euram 2010. La via europea (2002, premi Joan Fuster d’assaig), València i Barcelona. Retorn al futur. L’exposició regional de 1909 (2006), Las torres del litoral valenciano (2007), Una illa remota (2008, premi Vicent Andrés Estellés de narrativa científica 2007), La Commonwealth catalanovalenciana. La formació de l’eix mediterrani al segle XX. Les relacions econòmiques de Catalunya i València (premi Ramon Trias Fargas d’assaig polític 2009), Valencia. La ciudad (2011), Valencia, la tormenta perfecta (2012), sobre el model politicoeconòmic del País Valencià bastit a partir de la transició democràtica en el context de la crisi econòmica mundial del final de la primera dècada del segle XXI, i Roma i nosaltres: la presència de valencians, balears, catalans i aragonesos a la Ciutat Eterna (2020).