Fill d’emigrants romanesos, es graduà a la Universitat d’Illinois (1929) i es doctorà a la Universitat de Columbia (1931). Associat amb Wallace K.Harrison el 1945, ambdós contribuïren a perfilar el paisatge de Nova York amb una sèrie de gratacels emblemàtics, com ara el Corning Glass, el Time-Life (1960) i l’edifici McGraw Hill. També fou el director de planejament del complex de l’Organització de les Nacions Unides (1947-53). El seu edifici més emblemàtic és l’Avery Fisher Hall (1962), el primer construït dins el complex Lincoln Center, a la ciutat de Nova York.