Té l’origen en l’empresa familiar creada el 1924 pels germans Adi (1900-1978) i Rudolf Dassler, dedicada a la fabricació de calçat esportiu, a Herzogenaurach (Baviera). El 1927 instal·laren la primera fàbrica i el 1928 el seu calçat fou utilitzat per primer cop en una competició olímpica. El 1948 els germans Dassler se separaren: Adi fundà Adidas i Rudolf Puma. El 1959 Adidas començà la producció fora d’Alemanya amb una fàbrica a França, i dos anys després inicià la diversificació de la producció amb la fabricació de pilotes i roba esportiva. El 1983 el fill d’Adi, Horst Dassler, fundà International Sports and Leisure, primera empresa dedicada a la difusió d’esdeveniments esportius. El 1990 l’home de negocis francès Bernard Tapie comprà el 80% de les accions de l’empresa, que el 1995 passà a cotitzar en borsa i el 1997 adquirí la marca francesa Salomon, que incorporava equipament de material d’hivern i esports de muntanya. El grup rebé el nom oficial Adidas-Salomon AG. El març del 2005 adquirí la nord-americana Reebok, tercera empresa mundial del sector després de Nike i Adidas, i al maig anuncià la venda de Salomon a la finlandesa Amer Sports i el canvi de nom a Adidas AG per al 2006. Des dels seus inicis, l’empresa és un dels principals patrocinadors d’esdeveniments esportius de primera magnitud