Procedent d’una família negra pobra, unes fotos que feu el 1938 amb una càmera de segona mà cridaren l’atenció de professionals de la seva ciutat. Poc després es traslladà a Chicago, on treballà de fotògraf de models i feu diversos reportatges del barri negre del South Side, que causaren sensació. El 1942 realitzà la seva fotografia més famosa, American Gothic, de simbologia antiracista. El 1948 fou contractat per la revista “Life”, on treballà vint anys sobre temes de la lluita pels drets civils i també fotografiant personatges famosos, i es convertí en un símbol de l’emancipació dels negres nord-americans. El 1962 rodà el reportatge Flavio , sobre un infant d’un barri de barraques del Brasil, que causà un gran impacte. El 1963 inicià la seva carrera literària amb la ficció autobiogràfica The Learning Tree , a la qual van seguir altres obres del mateix tipus, reculls de poemes, que va combinar amb fotografies, una novel·la i un recull d’assaigs. El 1968, amb l’adaptació The Learning Tree , esdevingué el primer director de cinema afroamericà. El 1971 dirigí Shaft , un llargmetratge protagonitzat per un policia negre que donà origen a un subgènere cinematogràfic, i en va compondre la banda sonora. Dirigí també algunes comèdies, obres teatrals i telefilms.
Gordon Parks
© Southern Illinois University
Fotògraf, escriptor i director de cinema nord-americà.