Professor de dret i filosofia a les universitats de Pennsilvània (1969-74), Yale (1974-82) i Columbia (1982-87), des del 1987 és professor de dret i ciències polítiques a la Universitat de Yale. Els seus camps d’estudi són el dret constitucional, la filosofia política i legal, el dret del medi ambient, el dret de la propietat i el dret tributari. És considerat un dels pensadors actuals més importants en teoria política i constitucional. La seva teoria parteix d’una anàlisi molt depurada de la història constitucional i política dels EUA, en què estudia els diversos moments constitucionals que ha sofert la història nord-americana i n'extreu conclusions que afecten de manera directa la legitimació del dret, la interpretació de la Constitució i les formes de participació democràtica dels ciutadans. Entre les seves obres hom pot esmentar Social Justice in the Liberal State (1980), We the People (2 volums, 1991 i 1998), Is NAFTA Constitutional? (1995) i The Failure of the Rounding Fatlurs (2005).