Després de rebre l’ordenació sacerdotal es dedicà a l’educació. Fou el fundador del moviment catòlic Comunió i Alliberament. Ha escrit nombrosos assajos i ha dirigit la col·lecció de llibres “I libri dello spirito cristiano” per a l’editorial Rizzoli RCS i la col·lecció discogràfica “Spirito Gentil” en col·laboració amb Deutsche Grammophon. Entre els nombrosos reconeixements i premis que ha rebut hi ha el Premi Internacional de la Cultura Catòlica. Joseph Ratzinger presidí el seu funeral a la catedral de Milà com a enviat personal de Joan Pau II davant unes 40 000 persones.