Té la mateixa estructura que la cisteïna, però el sofre hi és substituït per un àtom de seleni. Al contrari del que passa amb altres aminoàcids, no és codificada directament pel codi genètic. La inserció de la selenocisteïna en la proteïna és duta a terme per un mecanisme especial en el qual intervé un codó UGA (que normalment és un codó aturador) i la presència d’un element específic (element SECIS) en la seqüència de l’ARN missatger. Les proteïnes que tenen un o més residus de selenocisteïna s’anomenen selenoproteïnes.
f
Bioquímica