Pertanyent a una influent nissaga de les Filipines, és fill de Benigno i Corazón Aquino. El 1981 es graduà en economia per la Universitat Ateneo de Manila. El 1981 es graduà en economia per la Universitat Ateneo de Manila. Poc després, seguí la seva família, perseguida per la dictadura de Ferdinand Marcos, a l’exili als EUA. De retorn al seu país (1983), després de l’assassinat del seu pare treballà a l’empresa privada. El 1987 fou ferit en l’intent de cop d’estat que intentà enderrocar la presidència la seva mare.
El 1998 fou elegit pel Partit Liberal diputat a la Cambra de Representants, on fou reelegit successivament fins el 2007, any en què guanyà l’elecció al Senat. Encapçalà algunes iniciatives en aquesta cambra per a retallar els poders de la presidència, aleshores detinguda per Gloria Macapagal Arroyo, a la qual succeí a la presidència el 2010, després de guanyar les eleccions presidencials del mes de maig. Prengué possessió de la presidència el mes següent, i en el seu mandat hagué de fer front a la gran extensió de la corrupció, la rebel·lió de la policia (2010), el terrorisme de Front Moro d’Alliberament Islàmic (2015) i la crisi humanitària del tifó Hayyan (2013). Al maig del 2016, en complir l’únic mandat establert constitucionalment, fou succeït per Rodrigo Duterte.