Començà la carrera de farmàcia, que abandonà. L’any 1932 va obtenir el títol de corredor de comerç, professió que exercí fins a la jubilació (1978). Regidor de l’Ajuntament per la Lliga Regionalista, fou primer tinent d’alcalde i després alcalde durant la República. Destacat periodista a la premsa local, fou articulista del Diari de Girona, que arribà a dirigir. Posteriorment, quan el 1943 la capçalera canvià amb el nom de Los Sitios, fou cronista d’economia amb el pseudònim de Tácito i d’esports amb el de Gol. Col·laborà també a El Correo Catalán. President de l’Associació de Premsa de Girona durant el franquisme, tingué, tanmateix, una activa participació en la resistència catalanista i democràtica com a fundador i director de Presència (1965). El 1981, any de la seva mort, el Rotary Club de Girona creà el premi Manuel Bonmatí de periodisme, atorgat anualment.