L’any 2011 en formaven part Àustria, Bulgària, Croàcia, la República Txeca, Dinamarca, Finlàndia, Alemanya, Grècia, Irlanda, Itàlia, Letònia, Luxemburg, els Països Baixos, Noruega, Polònia, Portugal, Romania, Eslovènia, Espanya, Suècia, Suïssa, Turquia i la Gran Bretanya. En són membres associats o afiliats, a més, prop de 130 òrgans i organitzacions.
Fou establert l’any 1993 a partir de l’aprovació de la Convenció que el creava emparant-se en la llei finlandesa. Aquest document recull els objectius de la Conferència de les Nacions Unides sobre Medi Ambient i Desenvolupament celebrada l’any anterior a Rio de Janeiro. Actua coordinadament amb altres organitzacions o organismes d’àmbit europeu, estatal o mundial. La seu és a Joensuu (Finlàndia), i a l’abril del 2011 hom designà Barcelona seu del Centre de Polítiques Globals de la institució, al pavelló de Sant Leopold del recinte de l’edifici històric de l’ Hospital de Sant Pau . Des del 2007, d’altra banda, Barcelona és seu de l' EFIMED , societat filial regional de l’EFI.