Es llicencià l’any 1957 per l' Escola Tècnica Superior d’Arquitectura de Barcelona (ETSAB) i es doctorà l’any 1962. En els inicis de la seva trajectòria formà part del Grup R , d’intel·lectuals i arquitectes. L’any que es llicencià fundà conjuntament amb Josep Anglada i Daniel Gelabert l’estudi AGR, el projecte més notable del qual fou la Torre Colom de Barcelona de 110 m (1965-75) i 22 plantes, el primer gratacel de Barcelona.
Altres projectes amb el mateix equip foren el garatge Catedral a Barcelona (1957), actualment enderrocat, els mercats de La Mercè (1961) i de Felip II (1967-69), a Barcelona, diversos habitatges i hotels a Eivissa (d’on fou arquitecte municipal a Sant Josep de sa Talaia) i la Fundació Joan Miró (1972-76), en col·laboració amb Josep Lluís Sert i López , que li valgué la Distinció d’Honor de l’Institut Americà d’Arquitectes de l’any 1979.
Amb Sert projectà també els habitatges Escales Park (1971-73), que obtingué el premi FAD d’interiorisme (1974). Dels anys vuitanta destaca l’esglèsia de geometria triangular de Vaquèira-Beret (1984-87).
Després de la dissolució d’AGR, formà amb el seu fill Josep Ribas i Folguera Ribas & Ribas (1987), amb el qual projectà, entre d’altres, l’ hotel Melià-Gran Sitges (1990-92), el grup d’habitatges als antics Laboratoris Sandoz de Barcelona (1999), el Complex polivalent City Metropolitana d’Hospitalet de Llobregat (2001, premi Éxitos al millor projecte d’Arquitectura, que era en construcció l’any de la seva mort), el nou campus de l’IESE (2004-06) i el tanatori de la Ronda de Dalt (2004-06) de Barcelona, entre d’altres. Fou també professor a l’ETSAB.
Entre altres guardons, rebé la Medalla d’Or dels 50 anys d’Arquitectura del Col·legi d’Arquitectes de Catalunya (2009) i la Creu de Sant Jordi (2011).