Net d’emigrats lituans d’origen jueu, s’inicià professionalment a la televisió realitzant espots comercials, i l’any 1993 rodà el seu primer telefilm, La classe américaine, al qual seguiren les sèries C’est pas les 20 heures (1994) i Les films qui sortent le lendemain dans les salles de cinéma (1996).
L’any 1997 debutà en el cinema amb el curt Échec au capital, i dos anys després s’estrenà el seu primer llargmetratge, Mes amis. Amb les paròdies dels films d’espionatge OSS 117: Cairo, Nest of Spies (2006) i OSS 117: Lost in Rio (2009) obtingué un cert ressò. Fou, però, amb The Artist (2011), pel·lícula muda en blanc i negre situada a Hollywood a l’inici del cinema sonor, que aconseguí un èxit mundial, reconegut amb nombrosos premis, entre els quals cal esmentar el César al millor director, tres BAFTA i cinc Oscar, un, al millor director.