Les seves contribucions paleontològiques han estat destacades. Doctorat per la McGill University de Mont-real (1981), entre el 1985 i el 2005 dirigí el programa de paleontologia de dinosaures al Royal Tyrrell Museum of Paleontology (Drumheller, Alberta). És professor al Departament de Biologia de la Universitat d’Alberta. Ha fet la descripció de més de 25 espècies de dinosaures i altres rèptils a partir de fòssils procedents de quasi tots els continents; ha promogut la protecció i la promoció del patrimoni paleontològic canadenc; i ha desenvolupat una important recerca sobre l’evolució de les aus. Participà en el Projecte de Dinosaures Xina-Canadà, on documentà importants espècies de petits dinosaures amb plomes estretament emparentats amb les aus (Protarchaeopteryx i Caudipteryx) i participà en la descripció de Sinosauropteryx. És coeditor de diversos volums sobre paleontologia de dinosaures com Encyclopedia of Dinosaurs i Dinosaur Systematics, i autor de més de 100 articles especialitzats. Apareix regularment en diversos mitjans de divulgació. Ha estat guardonat amb l’Orde d’Excel·lència d’Alberta.