Possiblement cursà estudis musicals a Munic amb Roland de Lassus. El 1578 s’inscriví a la Universitat d’Ingolstad i aviat començà a tenir algunes ocupacions com a organista, principalment al servei de la influent família Fugger, que es convertí en la seva benefactora. L’any 1584 era organista de l’església de Sankt Ulrich d’Augsburg, càrrec que conservà fins a la seva mort. Entre el 1584 i el 1601 viatjà a Itàlia, on conegué Giovanni Gabrieli i la polifonia veneciana. Resultat d’aquest viatge foren les Sacrae cantiones (1590). Vers el 1603 s’ordenà de sacerdot i concentrà la seva activitat com a compositor en la música sacra. La major part de la seva producció és constituïda per obres religioses amb text llatí, moltes de les quals foren publicades primer a Venècia i, a partir del 1597, a diverses ciutats alemanyes. També va escriure diverses obres profanes, peces instrumentals i d’altres en llengua vernacla. La major part de les obres posteriors al 1607 inclouen un baix continu. Les seves Cantiones ecclesiasticae cum basso generali et continuo d’aquell any figuren entre les primeres obres on s’esmenta en el mateix títol la pràctica d’aquesta tècnica.