Descendent d’una família de músics, inicià els estudis musicals amb el seu pare i els continuà amb A.F. Servais i F.M. Servais. Més tard cursà les carreres de dret i història a Brussel·les i Leipzig. Començà la seva trajectòria com a musicògraf el 1875 en la revista "Le guide musical". Posteriorment (1890), esdevingué director i propietari d’aquesta publicació, que contribuí decisivament a la difusió dels ideals wagnerians, dels quals Kufferath fou un ferm defensor. Entre els anys 1900 i 1914 dirigí el Théâtre Royal de la Monnaie a Brussel·les, fet que li permeté dur a terme una política agosarada pel que fa a les estrenes. Gràcies a ell, el 1905 es representà a Brussel·les Pepita Jiménez, d’I. Albéniz, traduïda al francès pel mateix Kufferath. Dirigí, al Théâtre Royal de la Monnaie, òperes de R. Wagner, R. Strauss (Elektra i Salome) i C. Debussy (Pelléas et Mélisande), entre d’altres.