Vida
Es formà a l’Escola Municipal de Música de Barcelona, on estudià harmonia amb A. Nicolau i contrapunt i fuga. A partir del 1912 fou professor de solfeig a la mateixa escola i també mestre de capella de Sant Felip Neri de Gràcia, a Barcelona. Assumí la direcció de l’Orfeó Gracienc des de la seva fundació (1903) i n’ocupà el càrrec, sense comptar la interrupció a causa de la Guerra Civil, fins que els problemes de salut l’obligaren a delegar Antoni Pérez i Simó per a aquesta responsabilitat. Fou compositor bàsicament de peces corals i cançons, entre les quals destaca Volant la senyera, amb text d’E. Guanyabens, que ha esdevingut l’himne de l’Orfeó Gracienc. També és notable la comèdia lírica La baldufa d’or (1923), basada en una obra d’I. Iglésias.
Bibliografia
Complement bibliogràfic
- Balcells i Garcia, Joan: L’Orfeó Gracienc i la dictadura, Orfeó Gracienc?, Barcelona 1931
- Balcells i Garcia, Joan; Torres i Felip, Roser: L’Orfeó Gracienc i el seu entorn ciutadà: memòries del mestre Joan Balcells, Orfeó Gracienc, Barcelona 1984