Estudià de primer a Cracòvia, i després a Praga amb A. Dreyschock (piano) i J. Krejcí (orgue i contrapunt) mentre cursava filosofia a la Universitat. Feu estades a Viena i a París, i de nou a Polònia impartí classes a Varsòvia (1872-81). A partir del 1881 s’establí a Cracòvia, on ensenyà composició i orgue al Conservatori, que dirigí des del 1887. Continuador de la línia operística de S. Moniuszko, compongué una música que incorpora tant el folklore polonès com un cert classicisme tradicional que prengué gran volada lírica en l’obra escènica i vocal. Destaquen les òperes Konrad Wallenrod (1885) o la més madura Stara basn ('Vella faula', 1907). Escriví un bon nombre de cantates profanes i notable música religiosa, a més d’un centenar de cançons, dues simfonies i algunes obertures.