Estudià amb la seva mare i oferí diversos concerts a Milà, Pàdua i Verona. Debutà a Estocolm el 1905 interpretant el paper de Mimí a La bohème. A partir del 1907 actuà sovint a la Komische Oper de Berlín, on es convertí en una de les cantants favorites del públic berlinès. La temporada 1908-09 debutà a la Manhattan Opera House de Nova York i posteriorment actuà al Teatro alla Scala de Milà (1912) i a l’Òpera de París (1913). El 1916, a causa dels seus freqüents viatges a Alemanya, fou acusada de ser una espia alemanya i passà un any a la presó d’Ancona. Després de la guerra prosseguí la seva carrera i arribà a estrenar diverses òperes d’autors contemporanis, com I quatro rusteghi (1922), d’E. Wolf-Ferrari. Destacada soprano dramàtica, s’especialitzà en els personatges femenins de les òperes veristes, especialment de G. Puccini.