Estudià a Sant Petersburg i, posteriorment, a París. Interpretà un repertori ampli, que incloïa des de papers wagnerians fins a d’altres tan diferents com els d’Antonida, d'Una vida pel tsar, i Ludmila, de Ruslan i L’udmila, ambdues de M. Glinka. També interpretà òperes de P.I. Cajkovskij, Ch. Gounod i G. Meyerbeer. Fou una de les primeres cantants russes que, a part de les qüestions purament musicals, s’interessà per donar credibilitat dramàtica als personatges que interpretava. Les cròniques del seu temps parlen de la claredat de la seva veu i de la seva dicció clara, factors que anaven units a unes inter pretacions intel·ligents i a una presència agradable.