Estudià a la seva ciutat natal amb Maria Löve-Destinn, de qui adoptà el cognom per a la seva carrera professional, que s’inicià el 1897 amb Cavalleria rusticana a l’Òpera de Dresden. El 1901 interpretà el paper de Senta a l’estrena de L’holandès errant a Bayreuth, on fou una convidada assídua fins el 1914. Entre el 1904 i el 1921 cantà al Covent Garden, on destacà amb les seves interpretacions d'Aïda i Madama Butterfly, i el 1908 ho feu a Nova York, ciutat on el 1910 estrenà La fanciulla del West, de Puccini, i on actuà en nombroses ocasions fins el 1921. Es retirà el 1927 després d’haver realitzat més de 200 gravacions per a gramòfon.