Estudià al Royal College of Music de Londres i es graduà a les universitats de Newcastle i Durham. Debutà el 1969 amb un petit paper a La traviata amb l’Òpera Nacional Gal·lesa, però de seguida es destacà en papers de protagonista, especialment en òperes de Mozart. L’any 1971 debutà al Covent Garden de Londres fent el personatge de Donald de Billy Budd, de B. Britten, paper que repetí al Gran Teatre del Liceu de Barcelona l’any 1975. Al mateix teatre, el 1983 interpretà el paper de Ford, del Falstaff verdià, i el 1990 representà un altre dels seus papers característics, el protagonista del Don Giovanni mozartià, que ha enregistrat en disc i en vídeo. Ha actuat a les principals sales de concert, teatres i festivals d’arreu del món, amb un repertori extens que inclou obres clàssiques, romàntiques i contemporànies, d’autors que van de Mozart a Britten, passant per Verdi, Wagner, Richard Strauss, Janácek i Busoni. Ha desenvolupat una important tasca com a liederista, amb concerts unànimement aplaudits pel públic i la crítica. Ha participat en nombrosos enregistraments discogràfics i videogràfics.