Estudià cant amb R. Henderson i debutà el 1962 amb Pelléas et Mélisande al Festival de Glyndebourne. Vinculat a l’English Opera Group (1964-76), estrenà diverses òperes, especialment de B. Britten, i el 1973 interpretà els set papers per a baríton de Mort a Venècia d’aquest compositor anglès, obra amb la qual debutà el 1974 al Metropolitan de Nova York. Vinculat després a l’Òpera Escocesa, hi interpretà òperes de W.A. Mozart, P.I. Čajkovskij i C. Debussy, entre d’altres. El 1975 fou investit cavaller de l’Imperi Britànic, i el 1982 fou nomenat director artístic associat del Festival d’Aldeburg.