Es formà musicalment al Conservatori de Brno, on estudià amb Leós Janácek, de qui més endavant enregistrà tota la música per a piano. Entre el 1928 i el 1929 continuà els seus estudis a Praga amb V. Kurz i J. Suk i el 1932 anà als Estats Units per estudiar amb el pianista A. Schnabel. A partir del 1940 visqué als EUA, on, a part de la seva carrera concertística, es dedicà a impartir classes a la Juilliard School de Nova York. Com a pianista es dedicà a la difusió de la música contemporània. Així, per exemple, presentà la Sonata per a violoncel i piano núm. 1 de B.J. Martinu i alguns dels concerts per a piano de G.C. Menotti, H. Hanson i del seu antic mestre Janácek. Compongué un concert per a piano i diverses peces per a aquest mateix instrument.