Es formà al Conservatori de Würzburg (Baviera), i debutà com a director de cors. L’any 1932 inicià la seva tasca de director orquestral a Bielefeld (Rin del Nord-Westfàlia). El 1938 fou nomenat director musical a Teplitz Schönau, i dos anys més tard, a Karlsbad. Al capdavant de l’Orquestra Filharmònica de Dresden des del 1941, el 1945 passà a dirigir-ne la de Munic. El 1946 s’estrenà de director a l’Òpera de la mateixa ciutat, de la qual fou titular entre el 1956 i el 1967. Posteriorment (1967-75) fou director de l’Orquestra de la Ràdio de Munic. El 1954 inicià la seva tasca docent a la Hochschule de la capital bavaresa, on tingué com a alumne R. Frühbeck de Burgos, entre d’altres.