Es formà simultàniament al Royal College of Music i a la catedral de Sant Pau de Londres, on fou nen cantor. El 1937 dirigí els assaigs dels cors per a la interpretació del Rèquiem alemany, de J. Brahms, dirigit per A. Toscanini, i un any després fou nomenat director del cor de la BBC. Entre el 1944 i el 1951 dirigí la BBC Northern Orchestra, i a partir del 1954, l’Orquestra Municipal de Bournemouth. En 1961-63, després d’haver realitzat una gira per Austràlia i Sud-àfrica, estigué al capdavant de l’Orquestra Nacional Gal·lesa i l’Orquestra Filharmònica de Liverpool. Posteriorment ocupà els podis de la Royal Philharmonic Orchestra (el 1967, com a principal director invitat) i l’English National Opera (1978-79). Es retirà el 1979.