S’inicià en la música al Conservatori d’Amsterdam, on estudià violoncel i composició. Mentre era violoncel·lista en l’Orquestra Municipal d’Utrecht, la seva Suite núm. 3 guanyà el Premi de l’Orquestra del Concertgebouw, i fou l’obra amb la qual debutà com a director el 1932 al capdavant d’aquesta formació. Més tard fou nomenat director assistent de l’Orquestra Municipal d’Utrecht (1933) i adjunt de C. Schuricht (1937). El 1949 assumí la titularitat de l’Orquestra Residència de la Haia, càrrec en el qual es mantingué fins l’any 1973. Admirat per la seva sensibilitat en la interpretació de música contemporània, sovint fou convidat a actuar en nombrosos països, i el 1972 començà a dirigir l’Orquestra Simfònica de Sydney. L’any 1974 fou nomenat director general de música de Düsseldorf. Entre les obres que compongué hi ha una simfonia, tres suites, una simfonietta, un divertimento, música per a orquestra de corda, música de cambra i algunes cançons.