Estudià teoria, composició, direcció d’orquestra i psicologia a Varsòvia. El 1975 debutà a l’Òpera de la mateixa ciutat, i un any més tard ho feu a la de Düsseldorf. Nomenat primer director de l’Orquestra Simfònica de la Ràdio Polonesa el 1977, n’ocupà la titularitat a partir del 1980. El 1978 guanyà a Berlín el prestigiós Concurs Karajan, que li permeté dirigir importants orquestres europees. El 1982 es traslladà a Londres, on assumí la direcció de la Wrem Orchestra. Des d’aleshores ha dirigit gairebé totes les orquestres britàniques més importants, a més de teatres d’òpera, com l’English National Opera, on debutà el 1992.