Estudià al Conservatori de Bucarest amb Constantin Silvestri i Eduard Lindenberg. El 1946 debutà com a director de l’Orquestra de la Ràdio Romanesa, càrrec que, del 1948 al 1955, exercí al capdavant del Conjunt de l’Estat Romanès. El 1956 guanyà el Concurs Internacional de Besançon. Director de l’Òpera de Bucarest (1955-58), el 1959 s’instal·là a Israel, on dirigí l’Orquestra Simfònica de Haifa i el 1960 fundà l’Orquestra de Cambra d’Israel. De seguida fou convidat a dirigir les orquestres filharmòniques de Londres (1960-63) i Estocolm (1964-66).
L’any 1969 s’establí als EUA, on dirigí l’Orquestra Simfònica de Baltimore (1970-84). Fou també titular de les orquestres de la Ràdio Holandesa (1982-87), de la New York City Opera (1987), de la de Hèlsinki (1990) i de la de RTVE a Madrid (1990-98). Realitzà nombrosos enregistraments i destacà en la interpretació de Falla i de Ravel.