Estudià filosofia i teologia. Passà llargues temporades en monestirs benedictins, com ara el de Montserrat, Santo Domingo de Silos o Solesmes, per estudiar cant i paleografia gregoriana. Posteriorment estudià música sacra i musicologia a l’Istituto Pontificio di Musica Sacra a Roma (1952-55) i es doctorà el 1967 sota la guia d’Higini Anglès. Fou mestre de capella i organista del monestir d’El Escorial en 1939-59 i en 1971-72, i a partir d’aquest darrer any ensenyà musicologia al Conservatori de Madrid. Centrà la seva recerca en els moments més importants de la història de la música espanyola. Feu una anàlisi estilística de l’obra de C. de Morales i estudià l’obra de T.L. de Victoria i també les sonates i els villancicos d’A. Soler. El 1981 li fou concedida la Medalla d’Or a les belles arts.