Estudià al Royal College of Music abans de l’esclat de la Primera Guerra Mundial, i en acabar el conflicte continuà els estudis amb J. Ireland. Durant les primeres dècades del segle XX, la seva música estigué marcada per la influència de F. Delius i J. Ireland, i treballà en peces petites i de caràcter líric (Three Piano Pieces, 1919).
De la seva obra cal destacar l'String Trio (1931), que establí el seu estil i el situà entre els principals compositors del moment. Amb la Symphony in G minor (1934-37), començà una sèrie d’obres de més envergadura que demostren l’altra cara de la seva personalitat musical. Dins el panorama musical de l’època ocupà un lloc a l’altura de G. Holst i F. Bridge per la seva tècnica i treball meticulosos.