Fundat a Liverpool l’any 1956 per John Lennon (guitarra i veu), Paul McCartney (piano, baix, guitarra i veu), George Harrison (guitarra) i Pete Best (bateria). El 1962 aquest últim fou substituït per Ringo Starr, amb el qual el grup quedà definitivament constituït. McCartney i Lennon foren, en la majoria de casos, els autors de les lletres i les músiques. A partir del rock-and-roll de Chuck Berry i Little Richard, i de certs elements manllevats del blues, el folk i el gòspel, sintetitzaren un estil original, vitalista i fresc, que revolucionà la música popular i donà veu a una generació de joves, trencant amb els valors de l’època i l’austeritat de la postguerra mundial. Amb un dels seus primers enregistraments, Please, Please Me (1963), esclatà la "beatlemania", un fenomen de popularitat musical que no s’havia vist mai fins aleshores. Foren molt importants per al grup el mànager, Brian Epstein, i el brillant i eclèctic productor, George Martin. A partir del 1965, amb Rubber Soul, evolucionaren cap a un so i unes lletres més madurs i surrealistes, i el mateix any Harrison s’incorporà a la composició. Experimentaren amb la distorsió, les noves tècniques de gravació, instruments com el sitar o el quartet de corda. Els influïren la cultura hindú, la psiquedèlia i Bob Dylan, influències que es confirmaren en el gran disc conceptual Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967). Després de tres discos més, l’any 1970 problemes financers i la voluntat de cadascú de seguir el seu camí dugueren a la dissolució del grup. Entre els seus films destaquen A Hard Day’s Night (R. Lester 1964), Help! (R. Lester 1965) i Yellow Submarine (G. Dunning 1968).
Bibliografia
Complement bibliogràfic
- Sierra i Fabra, Jordi: Diccionario de los Beatles, Plaza & Janés Editores, Barcelona 1992
- Sierra i Fabra, Jordi: The Beatles: músicos del siglo XX, Unilibro, Barcelona 1976
- Crusells, Magí \ Iranzo, Alejandro: The Beatles: una filmografía musical, Royal Books, Barcelona 1995
- Sierra i Fabra, Jordi: Diario de los Beatles y diarios de John, Paul, George y Ringo, Plaza & Janés Editores, Barcelona 1995
- Sierra i Fabra, Jordi: Los Beatles, Ediciones 29, Barcelona 1976
- Sierra i Fabra, Jordi: John Lennon: vida y muerte del Profeta Beatle, Teorema; Unilibro, Barcelona 1981
- White, Michael: John Lennon, Edicions Baula, Barcelona 1995
- Sierra i Fabra, Jordi: 1962/72, historia de la música pop: de los Beatles a hoy, Edic. Unidas, Barcelona 1972, 1973
- Alsina, Pep \ Lara, Encarna \ Sesé, Frederic: Historia del pop-rock: Elvis, Beatles, Police, Editorial Graó, Barcelona 1988, 1992