S’aplica habitualment a les litúrgies cristianes (catòlica, ortodoxa, protestant), però també es pot utilitzar per a denominar el cant dels ritus de totes les religions (jueva, islàmica, budista, animista). El cantgregorià és el cant tradicional de la litúrgia catòlica romana, si bé altres com el cant ambrosià, el cant gal·licà o el cant visigòtic són cants germans del gregorià, catòlics però no romans, que són expressió d’altres litúrgies. Les esglésies orientals (tant la família alexandrina -copta, etiòpica, antioquena- com l’occidental -siríaca, maronita, bizantina-) i la protestant i luterana tenen també els seus cants litúrgics. El cant litúrgic no és solament monòdic com el del primer mil·lenni; també és cant litúrgic la polifonia occidental i oriental. En la litúrgia romana, a partir del concili II del Vaticà, s’introduïren una sèrie de cants litúrgics, monòdics o polifònics, en llengua vernacla, que han anat substituint el tradicional cant gregorià en llatí.
m
Música