El volum que el lector té a les mans tracta de combinar la descripció ordenada cronològicament amb un tractament temàtic de caire monogràfic. En la primera part, sota el títol de “L’escenari, un país marcat per la guerra”, s’analitzen les principals repercussions polítiques, econòmiques, socials i vivencials que tingué per als habitants dels Països Catalans la victòria franquista de l’any 1939. En la part titulada “Temps de control, aïllament i adoctrinament” s’ha cercat de descriure el funcionament del nou sistema dictatorial, tant pel que fa als seus principals trets polítics, a la seva acció repressora i als seus projectes culturals, com també al paper representat per l’Església catòlica en aquesta difícil conjuntura. En “Una societat civil que sobreviu malgrat tot” es presenten les diferents formes de resistència antifranquista, des de la més directament política i cultural, fins a aquelles que pretenien salvar les tradicions i les formes de sociabilitat més arrelades del país. Finalment, en el bloc “Els cinquanta, uns anys de transició” s’explica l’inici del canvi econòmic i social i dels moviments migratoris d’aquesta dècada i s’intenta relacionar-los amb la reconstrucció de l’oposició antifranquista i la represa cívica i cultural.