Es definia estalinista i maoista, prosoviètic i proalbanès i propugnà la formació d’un “Govern Provisional Democràtic Revolucionari, òrgan de les àmplies masses del poble alçat en armes”. Impulsà una Organización Democràtica de Estudiantes Antifascistas [ODEA], un Grupo de Intelectuales y Artistas “Pueblo y Cultura”, un Socorro Rojo, una Unión de Juventudes Antifascistas [UJA] i altres organitzacions satèl·lit, però la seva activitat més notòria durant dues dècades ha estat la lluita armada dels Grupos de Resistencia Antifascista Primero de Octubre [GRAPO], la seva organització militar, i el suport als seus nombrosos presos, a través de l’Asociación de Familiares y Amigos de Presos Políticos [AFAPP]. De 1995 a 1997 es desenvoluparen sense èxit negociacions amb el govern espanyol per tal de dissoldre els GRAPO en canvi de la legalització del PCE(R). El seu secretarigeneral, actualment a l’exili, és Manuel Pérez Martínez (Camarada Arenas). Ha publicat, des de 1975, Gaceta Roja, larevista teòrica Bandera Roja i el butlletí Catalunya Roja.