Vida
Es formà com a tècnic de laboratori a la Pathé de Barcelona, per a la qual treballà des del 1908. El 1914 abandonà la firma i, juntament amb Joan Solà i Mestres, fou contractat per la Barcinógrafo com a cap de laboratori i operador, tasques que exercí mentre Adrià Gual en fou el director artístic. Quan aquest plegà el 1915, J. Solà i A. Fontanals també deixaren la productora i el mateix any fundaren Studio Films, un laboratori que al cap de pocs mesos inicià la producció de títols amb La emboscada trágica (1915), codirigit per tots dos. D’altra banda, Fontanals també escriví a la seva publicació "Studio-Films, SA" (1916). Studio Films fou la firma més comercial i consistent del període (1915-20), fins que entrà en crisi el 1921 i hagué de deixar la producció. Mort J. Solà (1922), Fontanals continuà regentant els laboratoris, amb el nom d’Alfredo Fontanals - Talleres Foto Industrial, i quedaren a les mans del seu fill, Alfred Fontanals i Solé (Barcelona 1930 – l’Hospitalet de Llobregat 1963). La seva activitat es perllongà fins ben entrada la dècada del 1950 com a Laboratorio Cinematográfico Alfredo Fontanals.