Sorgí a l’empara de la Llei d’associacions sindicals del 1977, i fou constituïda per uns dos-cents socis. La seva junta directiva fou presidida per Joan Miralles (1981-82), Jordi Serrat (1983-85), Joan Borràs (1985-86), Alfred Lucchetti (1987-95), Jaume Comas (1995-97) i Hermann Bonnín (1997). De caràcter autònom i autogestionari, d’una banda, defensa els interessos de la professió (millores salarials, convenis o denúncia d’irregularitats), i de l’altra, dona serveis de tipus jurídic i laboral i informació sobre cursos, etc. El 1987 la junta presentà la dimissió i l’associació es plantejà la dissolució; in extremis s’aprovà una nova estructura i unes noves estratègies: fou elegit secretari Joan Borràs (1987) i sis vocals, en contacte amb els diferents centres de poder teatral a Catalunya. Publicà el butlletí "Entreacte", nascut el 1988, de periodicitat bimestral però que es convertí en mensual a partir del 1997. La publicació incloïa un llibret de teatre inèdit en català cada dos mesos. Des del 1988 també es publica la Guia d’Actors i Actrius (bianual) i el 2001 encetà la Col·lecció Actors Entreacte, dedicada als intèrprets més representatius de l’escena catalana, el primer títol de la qual és Ramon Teixidor. També organitzà la Festa de l’Espectacle (1988-96), en què s’atorgaren els premis AADPC de teatre, televisió i cinema. El 2001 agrupava més de nou-cents membres, majoritàriament intèrprets.