Presentada oficialment al Festival Internacional de Cinema de Donostia del 1993, té com a objectiu el reconeixement dels seus socis com a creadors audiovisuals i coautors de les obres en què treballen. Alhora vol ser un lloc de trobada per als qui estan implicats en la imatge audiovisual. L’associació, amb seus a Madrid i Barcelona, és membre i cofundadora de la Federació Europea d’Associacions de Directors de Fotografia (IMAGO). Entre les seves activitats destaquen les convocatòries dels premis anuals Prisma AEC al film amb millor fotografia de l’any i Prisma AEC d’honor, i del premi Carles Duran, atorgat a la persona o institució que més hagi contribuït a la imatge; la creació de MadridImagen (mostra sobre noves tecnologies audiovisuals); l’organització de cursos monogràfics, exposicions i col·loquis, i la publicació de l’Anuario (el primer sortí el 1993), el Directorio AEC (1999, 2003) i el butlletí "Notícies" (des del 1998). L’entitat ha estat presidida des de la seva constitució per Tote Trenas; a partir del 1997 per Fernando Arribas, i des del 2002 per Tomàs Pladevall i n’han assumit la vicepresidència Josep Maria Civit, a Barcelona, i F.Arribas, a Madrid.