Fou creada a Barcelona el 1909 per Josep Casanovas i Malet. El 1913 s’associà amb Enric Piñol i Sánchez, i es constituí la distribuïdora Casanovas i Piñol, que es dedicà a la compravenda i al lloguer de tota mena de material cinematogràfic. Casanovas i Piñol es convertiren en els únics agents espanyols de la Companyia Cinematogràfica de Portugal que proveïa les principals sales de Lisboa. També formaren part de l’entitat explotadora de grans films Repertori Dulcinea. El 1914 obtingueren la representació per a l’Estat espanyol, Portugal, Cuba i Amèrica Llatina de la Prometheus Films de Berlín i d’Invicta Films. El mateix any J. Casanovas fou nomenat secretari de la Unió de Fabricants, Representants i Llogadors de Pel·lícules. El 1915 traslladaren la seu social a la rambla de Catalunya, i a més inauguraren una sala de proves. Tingueren agències arreu de l’Estat i feren circular títols de les més notables firmes italianes, com l’Ambrosio Films, però la crisi que provocà la Primera Guerra Mundial els abocà al cinema nord-americà. El 1918 es recuperaren: obriren una sucursal a Madrid, i explotaren a l’Estat la firma nord-americana Select Pictures, i també títols de la Goldwyn Pictures i la Vitagraph. A partir del 1919 abandonaren el lloguer directe a locals i adoptaren el sistema de les concessions en l’àmbit territorial. El 1920 J. Casanovas fou elegit conseller delegat de la Societat Procine. Amb Carlos Stella s’ocupà de dirigir la Companyia Cinematogràfica de Portugal, constituïda el 1921 amb E. Piñol com a secretari. Ambdós estigueren sempre molt vinculats a la Mútua de Defensa Cinematogràfica Espanyola, amb càrrecs en les seves juntes directives. El 1924 es dissolgué la societat Casanovas i Piñol. J. Casanovas fou el principal organitzador i un dels fundadors de Salva Films, la primera companyia creada per a la seguretat del material cinematogràfic, de la qual en fou director gerent. El 1925 fou nomenat inspector d’agències a l’Estat espanyol de la Metro Goldwyn Corporation, i després marxà a la Warner Bros. Per la seva banda, Piñol s’establí en solitari a la rambla de Catalunya.
Bibliografia
"Arte y Cinematografía", núm. 400, 1936.
"La Vida Gráfica", 30. 06. 1919, p. 23.