Manuel Fontanals i Mateu

(Mataró , 1893 — Mèxic, DF , 1972)

Escenògraf.

Vida

Es formà al costat del seu pare ebenista i fou germà del dibuixant i escenògraf Francesc Soka, Acit o Jip (1900 - 1968). Treballà en diferents tallers i comeses a París (1914), Alemanya (1919), Itàlia, Madrid (decàda del 1920 i el 1930) i Barcelona, fins que arribà a Cuba el 1936 un cop enllestits els decorats de Bohemios (1937, Francisco Elías). A Mèxic muntà l’empresa Escenografía de Manuel Fontanals. L’ofici l’aplicà en més de dos-cents cinquanta films com a decorador i a voltes com a dissenyador de vestuaris (1938-66); també feu molt teatre. Escenògraf de prestigi, treballà al costat dels millors intèrprets i dels directors més famosos del cinema mexicà, i rebé diversos guardons. Col·laborà en l’obra d’Emilio Indio Fernández realitzada amb el seu fotògraf habitual, Gabriel Figueroa, amb els quals desenvolupà el seu estil personal. Fou membre de l’Agrupació Catalana d’Art Dramàtic de l’Orfeó Català, del Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica, de l’Asociación de Periodistas Cinematográficos de México i de l’Academia Mexicana de Ciencias y Artes Cinematográficas, que cofundà el 1946.