Instal·lada a Gràcia, R. de Baños en fou el gerent i el director de la producció, i el seu germà Ramon fou l’operador i cap de laboratori. El mateix any Ricard també promogué la creació d’una empresa bessona, la productora i distribuïdora Magna Films, un projecte que no anà més enllà de la seva constitució. Tot just després de la fundació es rodaren les primeres produccions: El idiota (1916), una modesta cinta que no tingué gaire ressò; La cortina verde (1916), que intentà aprofitar l’èxit teatral de l’obra de Julio Dantas en la qual es basa, i la desconeguda La sombra del polaco (1916). Més ambiciosa fou Juan José (1917), un melodrama de caràcter social adaptat de l’obra teatral de Joaquín Dicenta. Però els films que li donaren beneficis i prestigi foren dues cintes d’episodis, seguint la moda que s’imposà des de França i els EUA amb força predicament: el serial d’aventures en quatre jornades Fuerza y nobleza (1917) i per al qual es contractà el famós boxador Jack Johnson com a protagonista, i Los arlequines de seda i oro (1918-19), en tres jornades, que fou la primera aparició cinematogràfica de Raquel Meller. Per a treure profit de la seva creixent popularitat, el 1923 se’n feu una versió reduïda intitulada La gitana blanca. En 1921-22 es filmà Don Juan Tenorio. Posteriorment, la Royal –que no s’escapà de la crisi general del cinema barceloní– quedà inactiva fins el 1933, quan Ricard rodà el sonor El relicario, molt poc reeixit i que no cobrí les expectatives econòmiques. Fou l’última producció de la firma i l’últim llarg que dirigí el seu fundador. Ricard de Baños i Ibañez, fill de Ricard, emprà la marca per al seu estudi de cinema publicitari, actiu fins a la dècada del 1970.
Vegeu Ricard de Baños i Martínez.
Bibliografia
CARDONA, R.: Los laboratorios cinematográficos de los hermanos Baños, Hispano Films (1906), Royal Films (1916) y Laboratorios Cyma (1926), "Cuadernos de la Filmoteca", núm. 5, 1999, p. 55-110.
LASA, J. F. DE: Aquell primer cinema català. Els germans Baños. Generalitat de Catalunya, Barcelona 1996, p. 127-256.