Inicialment s’anomenà Partido Demócrata Español, però problemes legals l’obligaren a canviar de nom (fou inscrit com Acción Demócrata Española). Liderat per Juan Ramón Calero, es definí com el partit dels “españoles y de derechas”. El seu ideari s’articula a través de l’“humanismo cristiano y en el liberalismo político y económico” i posa èmfasi en la importància del dret a la vida i la unitat estatal (defensa la concepció d’Espanya com una nació plural però única). Preconitza un “enfortiment de la democràcia” a través de llistes obertes i la democràcia interna dels partits. S’organitza en comissions que abasten demarcacions concèntriques (nacional, provincial, comarcal, local). El dirigent a Catalunya és Juan José Aizcorbe i a l’abril de 1997 afirmà tenir 200 militants. En les eleccions europees de 1999 obtingué 1.179 vots a Catalunya.