La seva activitat intel·lectual i professional se centrà ben aviat en l’anàlisi de la feblesa de les institucions financeres catalanes i en la reconstrucció de la història de la seva decadència. Els seus primers treballs quedaren recollits en el llibre La Banca a Catalunya. Apunts per a una història (1965). Dins la mateixa línia s’emmarcà el seu segon llibre, Bancs i banquers a Catalunya: capítols per a una història (1972). Posteriorment, ha analitzat l’evolució i desaparició del Banc de Barcelona i de Banca Catalana, dues de les entitats financeres més emblemàtiques de la història contemporània de Catalunya, amb obres com Història del Banc de Barcelona, 1844-1920 (1978) i Banca Catalana. Diari personal (1988). En Catalunya i l’economia: dues preocupacions (1983) i 1984. El darrer any de la crisi econòmica (1990), publica un recull dels seus articles al diari Avui, en el qual escriu des del 1980. D’altra banda, ha estat el coordinador de la Història econòmica de la Catalunya contemporània (6 vol., 1989-92), dirigida per Jordi Nadal. Entre les seves obres també destaquen: Les multinacionals a Catalunya (1984), Nixdorf Computer: los primeros veinte años en España (1967-1987) (1987), Can Torras dels ferros: 1876-1985: siderúrgia i construccions metàl·liques a Catalunya (1987), Allò que cal saber de l’economia de Catalunya (1990), Fàbriques i empresaris: els protagonistes de la Revolució Industrial a Catalunya (4 vol., 1992-94), La Cambra de Barcelona i els seus presidents (1994), Caixes i bancs de Catalunya (4 vol., 1996-2000), La burgesia catalana: una aproximació històrica (1996), Episodis de la burgesia catalana (1998), 37 anys de franquisme a Catalunya. Una visió econòmica (2000), 25 anys de llibertat, autonomia i centralisme (1976-2000) (2002) i Manel Girona. Semblança i antologia de textos (2002).