Així, els seus referents foren els treballs d’altres disciplines elaborats amb aquesta voluntat. En els objectius preliminars se citen diverses obres que es prenen com a exemple: els diccionaris lingüístics de Pompeu Fabra, Alcover-Moll i Joan Coromines; en història de la literatura, l’obra de Riquer-Comas i Molas-Romeu; en història de la llengua, el treball de Sanchis i Guarner; en geografia, el de Pierre Deffontaines; en geofísica, l’obra de J.M. Pancreda i J. Nuet, i en l’àmbit de la natura, el treball de Ramon Folch i Guillèn. La primera part, Dels orígens a 1714, consta de dos volums: el primer, elaborat per J.M. Salrach, repassa la història des del substrat prehistòric i les primeres civilitzacions, fins a la Baixa Edat Mitjana; el segon, Del regnat de Pere el Cerimoniós a 1714, elaborat per J.M. Salrach i E. Duran, exposa la història des de la fi de l’Edat Mitjana fins a l’any 1714. La segona part, en un sol volum, De 1714 a 1975, escrit per M. Ardit, A. Balcells i N. Sales, s’inicia al s. XVIII, i comprèn la crisi de l’Antic Règim, la revolució burgesa, la Restauració, la lluita de classes i l’afirmació nacional, la República, la guerra civil i el règim franquista.