Vida i obra
Batlle del Prat de Llobregat (1957-64) i testimoni directe dels enormes dèficits socials i urbanístics d’aleshores als municipis situats a l’entorn de Barcelona. Durant els primers anys dels ajuntaments democràtics, realitzà una important tasca política salvant la memòria col·lectiva de la comarca i assessorant els municipis sobre molts temes, des de qüestions patrimonials fins a infraestructures bàsiques.
La seva dedicació, relativament tardana, a la història s’inicià amb l’estudi de les condicions de vida a l’àrea del delta del Llobregat. Les seves primeres publicacions donaren pas a la presentació de la seva tesi doctoral (1971), dirigida conjuntament per l’historiador Joan Reglà i pel geògraf Joan Vilà i Valentí, i presentada al Departament de Geografia Física i Anàlisi Geogràfica Regional. Influït per aquesta vinculació a la geografia, ha reivindicat sempre la necessitat d’investigar les relacions establertes entre la realitat física i ambiental d’un territori i el desenvolupament dels seus esdeveniments històrics. En concret, les seves investigacions s’han centrat sempre al delta del Llobregat i el Baix Llobregat en general. Així, ha realitzat una tasca historiogràfica pròpia de la microhistòria, de la qual sempre s’ha declarat seguidor. Preocupat per les condicions de vida de les classes populars i per la realitat ambiental del seu entorn, ha estudiat el que anomena la “història dels vençuts”: pagesos, bandolers, pastors, etc.; una tasca que, en bona mesura, també desenvolupà al capdavant del Centre d’Estudis Comarcals del Baix Llobregat (creat el 1974).
Entre la seva extensa bibliografia destaquen: Historia de una plaza (1960); La gent del fang (el Prat: 965-1965) (1966), amb pròleg d’A. Duran i Sanpere; Proletariat rural al delta del Llobregat al segle XVIII (1969); El delta del Llobregat i Barcelona: gèneres i formes de vida dels segles XVI al XX (1971), amb pròleg de Reglà i de Vilà; Els pagesos de Provençana: 984-1807: societat i economia a l’Hospitalet pre-industrial (1987-88, 3 vol.), amb pròleg de P. Vilar; Els santboians de 1490: com es vivia fa 500 anys a la vila de Sant Boi de Llobregat (1990), amb pròleg de N. Sales; Una Baronia feudal en l’Edat Moderna: Corbera de Llobregat, 1566-1734 (1991); Estudis d’història de Corbera de Llobregat (1991), obra col·lectiva amb pròleg d’E. Serra i Puig; El Baix Llobregat el 1789: respostes al qüestionari de Francisco de Zamora (1992), amb J. Moran i M. Renom; Bàndols i bandolers al Baix Llobregat, 1580-1630 (1993); l’edició de l’obra de Pau Porcet Llibre de politiqueses i curiositats: memòries de Pau Porcet (1788-1856), pagès de Sant Boi de Llobregat (1995), amb pròleg de F.X. Vila i Blanche; Contractes de matrimoni al delta del Llobregat: segles XIV a XIX (1997); El Gir de 1750: origen i creixement modern de la població (1998), i Les famílies santboianes: segles XIV-XIX (2000), amb pròleg de J. Dantí i Riu.
Lectures
- Gómez, M.; Gutiérrez, G.; Luendo, M. (coord.): Miscel·lània d’homenatge a Jaume Codina, Ajuntament del Prat de Llobregat-Columna-El Pont de Pedra, 1994.
- Tort, J.; Tobaruela, P.: “Jaume Codina: memòria viva del Baix Llobregat”, Revista de Catalunya, 153, 2000, p. 30-41.