Vida i obra
No és clar si nasqué a Sabadell, Barcelona o Sariñena (Osca). Estudià humanitats i grec a Alcalá (1546-47) quan ja havia estat nomenat maestro de pajes del príncep Felip (1541), i acompanyà el futur Felip II en el seu viatge als Països Baixos (1548-50). Fruit d’aquesta experiència fou el llibre El Felicísimo viaje del muy alto y muy poderoso príncipe D. Felipe, hijo del emperador D. Carlos V, máximo, desde España á sus tierras bajas de Alemaña con la descripción de todos los Estados de Brabante y Flandes (1552). Visqué alguns anys als Països Baixos, on començà a publicar elogis poètics de personatges importants com Carles V (1555 i 1559), el duc d’Alba (1573), el cardenal Espinosa (1573) i el president del Consell d’Índies i pacificador del Perú Vaca de Castro (1590). També escriví opuscles reivindicatius d’algunes campanyes: De Aphrodisio expugnato, quod vulgo Africam vocat, Comentarius (1551, i reeditat diverses vegades), Expeditio in Argeriam Caroli V. Imper (1552), La conquista de la ciudad de Africa en Berbería (1558 i 1566), en traducció del secretari reial Dídac Gracián, i Túmulo Imperial adornado de Historias y Letreros y Epitaphios... (1559).
El 1587 fou nomenat cronista d’Índies, tot i que no hi viatjà mai. Com a tal escriví un elogi de Cortés (De rebus gestis Ferdinandi Cortesii, inèdit) i prometé una crònica d’Índies en vint llibres, que quedà reduïda a set: De rebus indicis ad Philippum Catholicum Hispaniarum et Indicum Regem, Libri septem, publicada a Madrid l’any 1950 i reeditada el 1998. Aquesta obra consta d’un preàmbul geogràfic i històric del Perú i una exposició de la missió que realitzà Vaca de Castro en la pacificació del Perú (derrota i execució de Diego de Almagro, fill, el 1542) utilitzant com a material les cròniques de Zárate, Cieza de León i López de Gómara.
També és l’autor de Rebelión de Pizarro en el Perú i Vida de Don Pedro Gasca (1889, reeditada el 1964), escrita en 1566-67 amb material proporcionat pel mateix interessat, Pedro de la Gasca, el qual posà fi a la rebel·lió de Gonzalo Pizarro i el feu executar el 1548.
Lectures
- Calvete de Estrella, J.C.: El felicísimo viaje del muy alto y muy poderoso Príncipe don Phelippe, Ed. de Paloma Cuenca. Sociedad Estatal para la conmemoración de los centenarios de Felipe Ii y Carlos V, Madrid 2001.