Vida i obra
A disset anys ingressà en el Seminari de València i fou ordenat de sacerdot el 1865. Fou vicari de Casinos, Pedreguer i Dénia, ecònom de Senija, regent d’Anna i, des del 1879, rector de Mislata. Aplegà abundants materials folklòrics dels pobles valencians, especialment d’aquells on exercí el sacerdoci, amb els quals compongué diversos llibres, alguns publicats amb pseudònim, on combinà el retrat caracteriològic, l’humor i les consideracions morals: Ensisàm de totes herbes, o Ensart de cansons valencianes y castellanes (1891), Septenario Doloroso (1891), Caps y Senteners (1892), Burrimaquia Alicantina (1904), Troços y mosos, o Retalls de la nostra terra (1906), Cudolets (1908), Pitos y flautes (1914), Darrer tros y mos (1915), Coses velles y novelles de la terra del gè (1916), Tipos d’espardenya y sabata (1981) i, sobretot, els dos volums de Tipos, modismes y coses rares y curioses de la terra del gè. Arreplegades y ordenades per un aficionat, molt entusiasmat de tot lo d’ella (1906-18). L’autor fou, en efecte, un notable recopilador de materials folklòrics i lèxics, adobats amb comentaris festius o moralitzadors, més que no pas un estudiós de la llengua i la cultura populars; però, amb tot, les seves obres tenen un gran interès historiogràfic per la riquesa del material recollit. També és important la seva obra lexicogràfica, plasmada en un voluminós diccionari i dos vocabularis, no tant pel seu rigor i coherència sinó, una vegada més, per la riquesa dels materials lèxics: Novísimo Diccionario General Valenciano-Castellano (1891), Vocabulario Valenciano-Castellano (1915) i Vocabulari monosilàbich Valencià-Castellà (1915). Fou director consiliari del Centre de Cultura Valenciana i membre de Lo Rat-Penat, encara que treballà sempre en solitari i allunyat dels sectors més compromesos del valencianisme.
Lectures
- DOMÍNGUEZ MOLTÓ, A.: Martí Gadea, su vida y su obra, Alacant 1981.
- NICOLÀS, M.: L’obra de Joaquim Martí Gadea, València 1984.