Estudià medicina a Barcelona i es doctorà a Madrid, on exercí durant deu anys (1856-66). Formà part del primer cos de metges higienistes, fou secretari de l’Academia de Medicina i participà en l’organització del I Congreso Médico Español (1864). Publicà treballs sobre l’hipocratisme i la toxicologia del treball. Retornat a Girona el 1866, milità al partit progressista i fou membre de la Junta Revolucionària Provincial (1868). L’any 1874 prestà serveis en l’exèrcit d’operacions del Nord. També fou regidor de l’Ajuntament de Girona (1885). Presidí l’Associació Literària de Girona i fou delegat de l’Associació Catalana d’Excursions Científiques. Col·laborà en la Revista de Gerona amb treballs sobre els naturalistes gironins, impressions de records i de viatges, i notes sobre exposicions i museus. La seva obra més ambiciosa des del punt de vista historiogràfic és Don Alfonso V de Aragón enItalia y la crisis religiosa del siglo XV,revisada i publicada pòstumament pel canonge vigatà Jaume Collell en tres volums (1903-28), en la qual ressegueix els fets protagonitzats pel monarca i traça la semblança dels personatges del món cultural que giraren al seu voltant. En els apèndixs publicà documentació inèdita procedent de l’Arxiu de la Corona d’Aragó.
Lectures
- ELIAS I DE MOLINS, A.: Diccionario biográfico y bibliográfico de escritores y artistas catalanes del siglo XIX, vol. I, Barcelona 1889, p. 68-73.
- P[ascual], J.: “Don José Ametller y Viñas, médico de Gerona”, Boletín del Colegio de Médicos de la Provincia de Gerona, VI, 1901, p. 16-20.